Te 1898. u listu L’Aurore, koji je prvi broj promovisao godinu ranije, objavljeno je pismo francuskog književnika Emila Zole koje je naslovljeno: “Optužujem!”, ili na francuskom jeziku: J’accuse. Dakle, bio je Zola upleten u Aferu Dreyfus, direktno pišući tadašnjem predsjedniku Republike Felixu Faureu.
U tom pismu je “Zola optužio vladu za antisemitizam, kao i za neosnovano hapšenje kapetana Alfreda Dreyfusa, koji je na procesu 1894. osuđen na doživotnu robiju zbog navodnog odavanja vojnih tajni Njemačkoj; pismo je bilo objavljeno na naslovnoj strani tog lista i izazvalo je veliki odjek kako u samoj Francuskoj, tako i u njenim kolonijama, a naslov samom pismu dao je urednik novina”.
Felix Faure umro je naredne, a Emil Zola četiri godine kasnije. No, nešto ranije…
“Emil Zola je zbog pisma bio optužen za klevetu i osuđen 23. februara 1898. na godinu dana zatvora. Da bi izbjegao kaznu pisac je pobjegao u Englesku, a u domovinu se vratio godinu dana kasnije, kada je kazna Dreyfusu bila poništena, pošto su dvije ključne figure afere pobjegle i izvršile samoubistvo.
Dreyfus je na obnovljenom procesu oslobođen optužbi i 1906. rehabilitovan, vraćen u vojsku i unaprijeđen u čin majora.”
Eto, šta je još onda bila građanska svijest. Bez ovog pisma, objavljenog 13. januara 1898., ne može, ama baš nijedne godine, proći rubrika koja se zove: Dogodilo se na današnji dan, ili neka slična.
